Embora sejam usados como sinônimo um do outro e sirvam para funcionalidades semelhantes, há diferença entre ambos.

Headsets e Headphones são fones de ouvido com melhor qualidade de som, pois impedem ruídos externos, além de serem bem confortáveis por conta de suas almofadas. A diferença entre os dois é que os headsets contém um microfone externo, enquanto os headphones incluem microfones embutidos em apenas alguns modelos. 

“Head” traduzido significa cabeça, ou seja, são fones usados na cabeça ou ao redor da orelha, diferente dos fones auriculares e intra-auriculares que se encaixam na concha ou no canal auditivo da orelha, sendo os mais comuns usados em celulares e tablets em razão de serem modelos menores, fáceis de guardar e transportar.

Os headsets podem possuir um ou dois fones e são os mais usados por gamers e atendentes de centrais de atendimento e telemarketing.

Os headphones são os mais utilizados para ouvir músicas, assistir filmes/séries e etc., pois elevam o nível de concentração.

Cada tipo de fone tem seus modelos e características – com/sem fio, conexão via USB, P2 ou Bluetooth, isolamento de ruídos externos, potência de som – e assim por diante.